Што ако можете да донирате крв дома наместо во лекарска ординација?Тоа е премисата на Tasso, стартап со седиште во Сиетл кој го води бранот на виртуелна здравствена заштита.
Ко-основачот и извршен директор на Тасо, Бен Касавант, изјави за Форбс дека компанијата неодамна собра 100 милиони долари предводени од менаџерот за инвестиции во здравството РА Капитал за да ја развие својата технологија за земање мостри крв.Новото финансирање ја зголеми вкупната капитална инвестиција на 131 милион американски долари.Казавант одби да разговара за вреднувањето, иако базата на податоци за ризичен капитал PitchBook ја процени на 51 милион долари во јули 2020 година.
„Ова е неверојатен простор што може многу брзо да се уништи“, рече Казаван.„100 милиони долари зборуваат сами за себе“.
Компаниските комплети за собирање крв - Tasso + (за течна крв), Tasso-M20 (за исушена крв) и Tasso-SST (за подготовка на примероци од течна крв без антикоагулација) - работат на сличен начин.Пациентите едноставно го лепат уредот со копче со големина на пинг-понг топче за раката со лесно лепило и го притискаат големото црвено копче на уредот, што создава вакуум.Лансетот во уредот ја пробива површината на кожата, а вакуумот црпи крв од капиларите во кертриџот за примерок на дното на уредот.
Уредот собира само капиларна крв, што е еквивалент на боцкање со прст, а не и венска крв, која може да ја собере само лекар.Според компанијата, учесниците во клиничките студии пријавиле помалку болка при користење на уредот во споредба со стандардните земање крв.Компанијата се надева дека следната година ќе добие одобрение од FDA како медицински уред од класа II.
„Можеме да посетиме лекар виртуелно, но кога ќе треба да дојдете и да направите основни дијагностички тестови, виртуелниот превез се крши“, рече Анураг Кондапали, шеф на РА Капитал, кој ќе се приклучи на одборот на директори на Тасо.подобро ангажирање на здравствениот систем и се надеваме дека ќе ги подобри правичноста и резултатите“.
Казавант (34) е доктор на науки.Биомедицинско инженерство на UW-Madison ја основаше компанијата во 2012 година со колегата од лабораторијата на UW, 38-годишниот Ервин Бертиер, кој е директор на директори на компанијата.Во лабораторијата на Универзитетот во Вашингтон во Медисон, професорот Дејвид Биби, тие проучувале микрофлуидика, која се занимава со однесувањето и контролата на многу мали количества течност во мрежа од канали.
Во лабораторијата, тие почнаа да размислуваат за сите нови технологии што може да ги направи лабораторијата за кои бараат примероци од крв и колку е тешко да се добијат.Патувањето во клиниката за да се донира крв на флеботом или регистрирана медицинска сестра е скапо и незгодно, а боцкањето со прст е гломазно и несигурно.„Замислете свет каде што наместо да скокате во автомобил и да возите некаде, на вашата врата се појавува кутија и можете да ги испратите резултатите назад во вашата електронска здравствена евиденција“, рече тој.„Рековме: „Би било одлично ако можеме да го направиме уредот да работи“.
„Тие дојдоа до техничко решение и беше навистина паметно.Има многу други компании кои се обидуваат да го направат ова, но не успеаја да дојдат до техничко решение“.
Казаван и Бертие работеа навечер и викендите за да го развијат уредот, прво во дневната соба на Казаван, а потоа во дневната соба на Бертие откако цимерот на Казаван ги замоли да останат.Во 2017 година, тие ја водеа компанијата преку акцелераторот фокусиран на здравствената заштита Techstars и добија рано финансирање во форма на грант од 2,9 милиони американски долари од федералната агенција за напредни истражувачки проекти за одбрана (Дарпа).Неговите инвеститори се Cedars-Sinai и Merck Global Innovation Fund, како и фирмите за ризичен капитал Hambrecht Ducera, Foresite Capital и Vertical Venture Partners.Казаван верува дека го тестирал производот стотици пати во текот на неговиот развој.„Сакам да го знам производот темелно“, рече тој.
Кога Џим Тананбаум, лекар и основач на менаџерот на средства од 4 милијарди долари, Foresite Capital, налета на Казавант пред околу три години, тој рече дека бара компанија која може да изврши флеботомија насекаде.„Ова е многу тежок проблем“, рече тој.
Тешкотијата, објасни тој, е во тоа што кога вадите крв низ капиларот, притисокот ги пука црвените крвни зрнца, што ги прави неупотребливи.„Тие дојдоа до навистина паметно техничко решение“, рече тој.„Има многу други компании кои се обидуваат да го направат ова, но не успеаја да дојдат до техничко решение.
За многумина, производите за вадење крв веднаш го потсетуваат Теранос, кој вети дека ќе тестира крв од игла пред да се урне во 2018 година. На посрамената 37-годишна основачка Елизабет Холмс и се суди за измама и се соочува со затворска казна до 20 години доколку се прекрши.
Само притиснете го големото црвено копче: уредот Tasso им овозможува на пациентите да земаат крв дома, без медицинска обука.
„Беше забавно да се следи приказната, како што бевме ние“, рече Казавант.„Со Тасо, ние секогаш се фокусираме на науката.Се работи за дијагностички резултати, точност и прецизност“.
Производите за собирање крв на Тасо во моментов се користат во различни клинички испитувања во Pfizer, Eli Lilly, Merck и најмалку шест биофармацевтски компании, рече тој.Минатата година, Центарот за истражување на ракот Фред Хачинсон започна студија за „Ковид-19“ за проучување на стапката на инфекција, времето на пренесување и потенцијалната повторна инфекција со помош на уред за вадење крв Тасо.„На многу групи кои сакаат да спроведуваат испитувања за време на пандемија им треба подобар начин да стигнат до пациентите“, рече Касавант.
Тананбаум, кој беше на листата на Форбс Мидас оваа година, верува дека Тасо на крајот ќе може да достигне стотици милиони единици годишно, бидејќи трошоците за уредот се намалуваат и се додаваат апликации.„Тие започнуваат со случаи со најголема побарувачка и најголем профит“, рече тој.
Тасо планира да ги искористи новите средства за проширување на производството.За време на пандемијата, таа купи фабрика во Сиетл која претходно испорачува чамци на Вест Марин, дозволувајќи и на компанијата да го затвори производството во своите канцеларии.Просторот има максимален капацитет од 150.000 уреди месечно, или 1,8 милиони годишно.
„Со оглед на обемот на земање крв и тестови на крвта во САД, ќе ни треба повеќе простор“, рече Касавант.Тој проценува дека има околу 1 милијарда земање крв секоја година во САД, од кои лабораториите вршат околу 10 милијарди тестови, од кои многу помагаат во лекувањето на хронични болести кај стареењето на населението.„Го разгледуваме обемот што ни треба и како да го изградиме овој бизнис“, рече тој.
РА Капитал е еден од најголемите инвеститори во здравството со 9,4 милијарди долари под управување на крајот на октомври.